苏东坡有诗云“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”，这首诗寥寥二十八个字生动描绘了三月江南的美景，更道出了彼时江南的主打美食：蒌蒿、芦笋、河豚。
    蒌蒿烧肉片，青脆嫩鲜，味醇甘美，历来是扬中各大饭店、寻常人家的必备之菜；芦笋煲汤，汤色醇厚入口颊齿留香，让人欲罢不能；河豚，更不用说了，如今早已是我们扬中的招牌菜，海内闻名。
    其实，咱们扬中还有一种美食外人多有不知，那就是——竹笋。
    作为食材的竹笋市场上有很多，但是我始终认为唯有我们扬中的燕竹笋最为美味。
    燕竹是扬中的特有的竹种，细长苗条，不似山里的毛竹五大三粗；燕竹笋也是细细长长，秀气的很。
    竹笋，一般在三月出土，清明以后满竹林都是又尖又细的竹笋，等有个十几二十公分，竹笋就可以食用了。
    吃过竹笋的人都知道，二十公分以下的竹笋是最为鲜美的，超出这个长度的竹笋的由于肉质部分开始纤维化，所以不适合食用了。
    竹笋挖出后，剥去外皮，切成笋片，可以单炒，亦可以与五花肉红烧、与韭菜清炒、与鲫鱼鲢鱼煨汤，无论哪种吃法，这几种菜肴都是上佳的美食，融入其中的竹笋特别有嚼劲，味道极其特别，几片竹笋在口，那无上的美味让我们的每一颗味蕾都尽情地伸展开来，尽情品尝这上天赐予的味道。
    小时候由于条件的限制，所以多数的吃法都是将竹笋与别的蔬菜清炒或者是与鱼类煨汤。其中要论竹笋鱼汤最为鲜美。我们常吃的鱼不外乎是鲫鱼和鲢鱼、黑鱼，无论和哪种鱼煨汤，有竹笋佐伴的鱼汤绝对比其他任何一种作料加工的鱼汤更为鲜美，当一锅经过文火煨炖的鱼汤开锅之后，满屋子都是一种说不出来的诱人的鲜味，光闻这种味道就让人垂涎欲滴了。
    我酷爱吃竹笋，酷爱所有的用竹笋做作料或者做原料加工成的食物，不管是菜、汤、菜饭还是馄饨，如有有竹笋在里头，我必然会胃口大开食欲大增，如同瘾君子遇到烟草一般，风卷残云大快朵颐消灭得干干净净，不到打饱嗝不停筷子。只是现在扬中的燕竹已经越来越少了，仅有的竹林出产的竹笋也成了稀缺品奢侈品，有钱都买不到。所以品尝正宗的扬中竹笋菜肴已经越来越成为了一种奢望。
    如今市场上的竹笋多是毛竹笋，每到三月份便大量上市，占据了大大小小的菜市场，一袋袋一筐筐，刚上市的时候价格还不便宜，但是买的人依然不少，其实这玩意和扬中的竹笋比起来差远了，但是有的菜肴少了这玩意还真的不行，尤其是河豚烧竹笋，少了竹笋，这河豚的味道怕也得大打折扣了，所以尽管知道不如扬中的竹笋鲜美，奈何“川中无大将，廖化作先锋“，于是这外来的竹笋便占据了扬中人民各种档次的宾馆酒楼乃至寻常百姓家的饭桌，一时风头无两霸气十足。